pET-28a(+) — 남의 집에 방 하나를 들인다

단백질을 만들려면 세포에게 설계도를 건네주는 그릇이 필요합니다. 그 그릇이 플라스미드(plasmid) 입니다 — 세균 안에서 저 혼자 복제되는 고리 모양 DNA 입니다.

논문이 고른 그릇은 pET-28a(+) 입니다. 이 이름에 겁먹을 필요가 없습니다. 이미 다 지어진 집이라고 생각하면 됩니다. 전기도 수도도 현관문도 다 있습니다. 우리는 방 하나를 들일 뿐입니다.

받는 길은 두 걸음입니다

여기서 중요한 낱말이 주석입니다. 내려받은 파일은 글자 5369 개만 들어 있는 게 아니라, 어디가 무엇인지 이름표가 붙어 있습니다. 3강에서 그 이름표를 하나씩 봅니다.

벡터가 주는 것과 우리가 주는 것

비율로 보면 우리가 넣는 것은 전체의 1/7 도 안 됩니다. 그래서 "클로닝" 이라는 말이 거창하게 들려도, 실제로 정해야 하는 것은 어디를 잘라 어느 방향으로 끼울까 하나뿐입니다.

비유가 깨지는 자리

"남의 집에 방을 들인다" 는 비유는 여기까지만 맞습니다. 집에 방을 하나 더 만들면 집은 커집니다. 그런데 플라스미드는 그렇지 않습니다.

플라스미드는 고리라서, 자르지 않고는 아무것도 끼울 수 없습니다. 그리고 자른 자리 사이에 있던 조각은 버려집니다. 8강의 산수가 안 맞는 까닭이 바로 이것입니다.

5369 bp 가 얼마나 큰가 — 견줄 것과 나란히

숫자 하나만 보면 크기가 안 잡힙니다. 우리가 넣을 것과 나란히 놓습니다.

그릇이 내용물보다 대여섯 배 큽니다. 클로닝이 "거대한 작업" 처럼 들려도, 실제로 손대는 부분은 이만큼입니다.