속이는 그림 — 거짓말하지 않고 거짓을 전하는 법

지금까지 배운 것을 뒤집어 보는 강입니다. 여기 나오는 수법은 하나도 숫자를 조작하지 않습니다. 그런데 독자는 사실과 다른 결론을 얻습니다.

1. 잘린 축

4강과 5강에서 봤습니다. 막대의 바닥을 올리면 작은 차이가 극적으로 보입니다. 선그래프에서도 같은 일이 일어나요 — y축 범위를 좁히면 잡음이 추세처럼 보입니다.

2. 이중 y축

서로 다른 두 양을 한 칸에 그리고 y축을 왼쪽·오른쪽에 하나씩 답니다. 그러면 두 축의 눈금을 어떻게 맞추느냐로 교차점이 아무 데나 생깁니다. "두 곡선이 여기서 만난다" 는 말은 아무 뜻이 없어요. 축을 조금만 밀면 사라집니다.

3. 고른 예시 (cherry-picking)

대표 이미지 한 장, 대표 곡선 하나. 그 하나를 가장 잘 나온 것으로 고르면 평균이 어떻든 그림은 극적입니다. 그래서 좋은 논문은 대표 그림 옆에 전부의 정량을 함께 싣습니다 — 논문 Fig. 4E 가 슬라이드 사진과 상자그림을 나란히 놓은 이유입니다.

4. 이중 잉크

3차원 막대, 그림자, 원근. 값 하나를 길이 · 넓이 · 부피 세 통로로 동시에 나릅니다. 사람은 그중 가장 과장된 통로로 읽습니다.